廣州一直都是對外貿易的主體城市，但從2008年開始，我國的對外貿易占社會零售品規模已經低于50%，2014年甚至低于40%，國內產業已經逐步內遷，寧波-上海港已經替代香港成為我國乃至世界第一大港口，加之中美貿易摩擦可能帶來的影響，將會對廣州帶來巨大的負面影響。而大灣區港珠澳大橋和未來連接深圳和中山的深中通道，將會使得珠江兩岸的城市連接更緊密，但也弱化了廣州這座城市的產業中轉站的作用。